Chaque année, de jeunes mères défendant chacune les couleurs d’un Etat Américain tentent d’obtenir le titre de « Maman de l’année ». Ce documentaire suit quatre de ces femmes, modèle idéal d’une certaine Amérique, alors qu’elles se préparent à quitter leur foyer pour vivre cette expérience unique.

Renée élève ses cinq jeunes enfants dans une ferme de l’Indiana, Kimberley dans une banlieue aisée du New Hampshire sur la Côté Est. Tonia, dont le mari travaille à l’usine, vit dans une petite ville du Nebraska tandis que Maria, une mère au foyer traditionaliste de confession mormone, élève ses cinq adolescents dans l’Oregon sur la Côte Ouest.

Les Américains sont friands de concours, qu’ils soient sportif, de beauté, ou de cuisine et l’on imaginerait volontiers de jeunes mamans confectionnant leur meilleure recette de cookies sous les encouragements de leur famille. Mais ce concours n’est pas un concours classique: ces jeunes femmes seront départagées par un jury dont les critères sont plus subjectifs. Pour gagner, les candidates devront convaincre le jury qu’elles sont dignes de représenter l’ensemble des mères américaines pour une année entière.

Mais qu’est-ce que cela veut vraiment dire d’être « Meilleure Mère Américaine de l’Année » ?